山海关坐落河北秦皇岛市东北10多公里处，在渤海之滨、燕山之麓的长城上，是华北与东北交通必经之地。这座雄伟的城楼，依山傍海，十分壮观，山海关建于1381年（明洪武14年），由明朝大将徐达带领修筑，并建关城设卫，自古即为我国的军事重镇。关城北倚峰峦叠翠的燕山山脉，南临波涛汹涌的渤海湾，因此得名。由于地势险要，素有京都锁钥之称。这座历史名关——山海关，世称天下第一关。

　　山海关地理位置十分重要。平时，山海关是关内外经济、文化交流的要隘；战时则是兵家必争之地。山海关之所以称为“天下第一关”，乃极言其地势险要，修筑精巧，作用重大。当年，山海关关城周长4公里多，外绕宽16米、深8米的护城河，城高12米，厚7米。城的四面各有一个关门，其东门为“镇东（镇远楼）”，即“天下第一关”门。镇远楼城门高约13米，分为上下两层，造型美观大方，雄壮威严，登上城楼，一边是碧波荡 漾的大海，一边是蜿蜒连绵的万里长城，令人豪气顿生。在门城的东西各筑罗城，关城南北各长翼城，以驻军队，互为犄角。关城东数里外又筑威远城、烽火台、敌台等附属工程。以上这些建筑，好象众星拱月般地拱卫着主建筑山海关关城，组成了一个完整的防御工程体系，起着长城东首要害重镇的作用。

ID：019-4674 河北山海关长城——天下第一关  　图片来源：CCN传媒图片网

      关城平面呈方形，周长4公里，高14公尺，厚7公尺。有城门4座，东门最为壮观，名镇东，内悬“天下第一关”匾额，西门名迎恩，南门名望佯，北门名威远，各门上都筑城楼，城中心建钟鼓楼，城外有护城河。在东西城门之外，还各建一个小城圈，俗称罗城或瓮城。

       关城东门的城台，呈长方形，高12公尺，南北连接长城。中部有巨大的砖砌拱门，沟通关城内外，有关门可以开闭。城台上建有一座二层箭楼，重檐九 脊布瓦顶，高13公尺，宽20公尺，深11公尺。东、南、北三面开箭窗68个，平时以木制朱红窗扳掩盖，板上有白环，中有黑色靶心，与彩绘桁枋相配合。登 上城台远眺，北望长城蜿蜒山间，南眺渤海波涛浩渺。

ID：019-4809 河北山海关老龙头入海石城  　图片来源：CCN传媒图片网

　　山海关东门城楼上悬挂着“天下第一关”匾额，这五个字每字高达1.6米，笔力顿挫凝重，雄劲浑厚，匾额的艺术风格与关山险隘的建筑格局十分谐调。

　　登上山海关，南眺渤海，白浪滔天，烟波浩淼；北登长城，蜿蜓起伏，气势磅礴。那边连绵起伏的城墙上，每隔几百米，就有敌台高耸。在城楼上，俯瞰附近敌楼、烽火台，凝视城楼内陈列的兵器盔甲的寒光，顿时感到关高城重，壁垒森严。

ID：019-4729 河北山海关老龙头宁海城城墙  　图片来源：CCN传媒图片网

　　万里长城这条苍龙的巨首“老龙头”，位於山海关城南4公里的渤海之滨。长城自关城蜿蜓南下，在南海口急骤转折与海岸平行，止於老龙头山岗上的宁海城。今天到龙头，仍可看到长城常受海涛重击，木材石料难以长久保持坚固，工匠们便用铁锅固沙打基础，上面再砌砖石。现在老龙头及其附近的城墙已经修复，它地势高峻，海天开阔，树木繁茂，空气清凉湿润，是登高望海的理想场所。

　　在山海关附近，还有根据历史传说修建的孟姜女庙。据传说，孟姜女寻夫到修长城的工地时，听说丈夫已经累死，悲痛欲绝，三天三夜将一段长城哭倒。后人为了纪念她，便修了贞女祠（俗称姜女庙）。孟姜女庙坐落在山海关城东凤凰山顶上，庙内现有山门、前殿、后殿和振衣亭四座建筑。前殿供孟姜女塑像，身着青衫素服，面带愁容遥望南海。孟姜女像两侧有童男童女侍立。殿后有望夫石。

ID：019-4727 河北山海关老龙头宁海城北门  　图片来源：CCN传媒图片网

　　从孟姜女庙向东南沧海中眺望，有一组暴露出海面的奇形礁石，其中有一块类似人形的巨大礁石耸立在波海中，这就是民间传说的“姜女坟”。山海关外15公里处濒临渤海的绥中县万家乡有六处秦汉大型宫殿遗址群。山海关西南北戴河区横山南边也有一组大型建筑的遗址。据考察推断，这两面三山处遗址很可能是秦始皇东巡时的行宫。过去传说秦皇岛是由秦始皇亲临这个地方而得名。秦始皇行宫遗址碣石，位于海中的姜女坟礁石距绥中县秦代行宫遗址旁的海岸线仅四百米。据考古学家考证，“姜女坟”就是历史上赫赫有名的“碣石”。

ID：019-4688 河北山海关长城牧营楼  　图片来源：CCN传媒图片网

　　山海关在我国历史上一处非常重要的地理位置，是一座防御体系比较完整的城关，更是中国古代劳动人民卓越建筑艺术和军事才能的体现。 (CCN传媒图片网 李琳)